ブロックチェーンをマスターする

第1章 ブロックチェーン技術 ブロックチェーン技術の起源

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ブロックチェーンという言葉は、素人には神秘的、あるいは恐ろしく聞こえるかもしれない。 文字通りの意味、つまり情報のブロックの連鎖は、ブロックチェーンを説明する最も簡単な方法だろう。しかし、何のためにあるのだろうか？なぜブロックチェーンと呼ばれるものが必要なのだろうか？

その答えを発見するためには、もっと前の時代、つまりウェブが始まった頃まで遡る必要がある。インターネットは、情報の保存と多数の人々への配布を目的としている。ブロックチェーンも同じような目的を持ち、その流通を改善する方法を模索するこれまでの実験の上に成り立っている。

電子システムと信頼

ブロックチェーンや暗号通貨、あるいはそれらを利用したシステムが現実になる前に、インターネットは信頼性の高い分散型で存在し、多くの人々に利用される必要があった。1960年代の黎明期、インターネットはシンプルで比較的小規模なネットワークであり、主に大学の研究者やアメリカ政府がデジタルで情報を共有するためのツールとして使われていた。

時が経つにつれ、初期のインターネット先駆者たちはシステムをよりユーザビリティの高いものにした。最も大きな影響を与えたのは、通信の標準を確立したTCP/IP、ウェブブラウジングを可能にしたHTTP、電子メールを配信するSMTPの開発だった。これらのプロトコルのおかげで、インターネットは研究者だけでなく、誰もが利用できるようになり、コンピューターや、後にはタブレットやスマートフォンなど、ますます多くのデバイスで利用できるようになった。

インターネットの進化は生活を一変させた。信じられないほど大量の情報やサービスが、今や誰の手のひらの上でも、その多くが無料で手に入るようになった。 しかし、ほとんどのオンライン製品やサービスを利用するには、サード・パーティと呼ばれる、信頼できるゲートキーパーとしての役割を果たす個人や団体が必要である。これらのシステムには、2種類の信頼が必要である：

仲介信託

合理的で公正な判断を下すために、第三者が頼りにされる。

発行信託

第三者は、あらゆる価値の安全性とセキュリティを保証するために信頼される。

金融取引は、この信用が信頼される主要な分野のひとつである。さまざまな理由から、不換紙幣、つまり政府発行の物理的な現金の使用は減少傾向にあり、人々は今日、デビットカードやクレジットカードのような電子金融ツールをかつてないほど活用している。スウェーデンのように、決済システムがほぼ完全に電子化されている国もあり、ほとんどの顧客がスマートフォンとカードを店頭で使用している。しかし、コンシューマにとって、決済インタフェースが物理的なものからデジタルなものへと移行したのは比較的最近の傾向だが、この会計を支えるシステムは以前から電子化されていた。現金は今でもほとんどの人が簡単に手に入れることができるが、多くの人が気づかないうちに、お金は紙や硬貨からコンピューター・システムの中の数字だけになっている。

価値が物理的要素からデータベースに移されるとき、複数の関係者の間に信頼の要素がなければならない。世界中の巨大な決済会社は、デジタルで価値を保管する人々がこれらのブランドを信頼できるという考えに基づいて作成されてきた。 しかし、経理において信用は常に信頼できる要素であったわけではない。実際、2008年の金融危機は人々を不安に陥れ、多くの人々が金融機関に対する盲目的な信頼や信用は本来のものではないのではないかと考え始めた。 ...