数据科学之编程技术：使用R进行数据清理、分析与可视化

13.2　体验SQL

13.1.2节中描述的所有RDMS的名称中都有“SQL”的原因是，它们都使用相同的SQL语法来操作存储在数据库中的数据。SQL（结构化查询语言）是一种用于查询（访问）数据库的结构化编程语言，专门用于管理关系数据库中的数据。SQL提供了一组相对较小的命令（称为语句）集，每个命令都用于与数据库交互（类似于dplyr使用的数据操作语法中描述的操作）。

本节介绍最基本的SQL语句：用于访问数据的SELECT语句。注意，完全可以不使用SQL而通过R访问和操作数据库，可参阅13.3节。但是，这对了解R操作的底层命令通常很有用。此外，如果最终需要与其他人讨论数据库操作，SQL将提供一些共同的基础。

警告：大多数RDMS都支持SQL，尽管系统的SQL“风格”通常稍有不同。例如，数据类型的命名可能不同，或者不同的RDMS可能支持某些特有的功能或特性。

技巧：为了更全面地介绍SQL，w3schools^[1]为新手提供了一个非常友好的关于SQL语法和用法的教程。还可以在Forta，Sams Teach Yourself SQL in 10 Minutes，第4版（Sams，2013）和van der Lans，Introduction to SQL，第4版（Addison-Wesley，2007）中找到更多相关信息。

最常用的SQL语句是SELECT语句。SELECT语句是一个查询语句，用于访问和提取数据库中的数据（不修改该数据）。它与dplyr中的select()函数执行相同的工作。SELECT语句最简单的使用格式如下：

（SQL中，注释单独占一行并且用/**/括起来。）

上述查询将返回指定表中指定列的数据（SQL中像SELECT这样的关键字通常所有字母都用大写，尽管它们不区分大小写，而列名和表名通常用小写）。例如，下面的语句将从songs表的title列返回所有数据（如图13-3所示）： ...