Arista Warrior，第二版

第 4 章 商人硅

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如果你最近向任何一家主要的 Network+ 设备供应商采购过数据中心交换机，你很可能会听到商家硅这个术语。在我撰写本书第一版时，主要厂商之间曾就定制硅片与商用硅片孰优孰劣的问题争论不休。虽然许多大公司都采用了商用芯片的方式，但有时供应商仍会试图说服潜在客户，Arista 的方式是错误的。让我们来看看细节，看看两者是否真的有什么不同。

辩论

首先，让我们定义一下我们的术语：

定制硅胶

定制硅片是用来描述芯片（通常是专用集成电路（ASIC））的一个术语，这些芯片是定制设计的，通常由销售使用这些芯片的交换机的公司制造。在描述此类芯片时，我可能会使用另一个术语 "自制"（in house）。例如，思科 Nexus 7000 交换机使用思科设计的专有 ASIC。

商用硅

商用硅片是一个术语，用于描述芯片（通常是专用集成电路），这些芯片是由销售使用这些芯片的交换机的公司以外的实体设计和制造的。我可能会说这种开关使用的是现成的ASIC，但这可能意味着我可以从零售店买到这些芯片。我查过了，沃尔玛没有卖。例如，Arista 的 7280R 交换机使用 Broadcom 的 Jericho ASIC。

这似乎很简单，但哪个更好呢？这完全取决于您对 "更好"的理解。让我们来看看它们各自的优点和缺点。首先，这是定制硅胶的优点和缺点：

定制硅胶的优点

• 可设计为与定制操作系统完美集成

• 可设计为支持专有功能

• 可专门建造

• 由于前面的要点，可以提供重要的竞争优势

定制硅的缺点

• 需要昂贵的工作人员专业知识

• 需要昂贵的制造设备

• 上市速度通常较慢

• 投资回报（ROI）可能很慢

• 较长的投资回报率可延长产品生命周期

现在，让我们来看看商业硅的优点和缺点：

商用硅的优势

• 支持良好的应用程序接口，易于设计

• ASIC 供应商有动力制造稳定、成功和快速的产品

• 快速上市

• ASIC 供应商只做一件事：制造 ASIC

• 不涉及管理费用（没有昂贵的 ASIC 设计人员、昂贵的制造设备，等等）。

• 易于实施

商用硅的缺点

• 不可能有定制或专有硬件功能（芯片可能支持专有功能，但任何使用这些芯片的人都可以获得这些功能）

• 没有固有的竞争优势；任何供应商都可以使用相同的专用集成电路，尽管某一供应商的实施可能比另一供应商更好

Arista 和 Merchant Silicon

出于上述原因，Arista 只使用商用硅，但缺点又是什么呢？在我看来，我列出的商业硅的两个缺点似乎很严重，尤其是关于没有竞争优势的那一条。我的意思是，人们购买某一品牌的交换机不就是为了竞争优势吗？

当我说没有竞争优势时，我的意思是使用该 ASIC 与使用该 ASIC 的其他供应商相比没有竞争优势。不过，这种说法也有一些值得考虑的地方。让我们以 Arista 7280SR-48C6 为例。它使用 Broadcom Jericho ASIC 提供 48 个 10 Gbps 无阻塞良好性的前面板接口，另外还有 6 个 100 Gbps 端口，所有这些都装在 1 机架单元 (RU) 的盒子里。许多其他供应商也提供使用 Broadcom Jericho ASIC 的类似交换机。Arista 在这一领域的优势在于它拥有非常高效、模块化和便携的硬件设计，当 Jericho2 等较新的 ASIC 出现时，Arista 会迅速将其集成到 7280R2 等新产品中。其他供应商很可能也有同样的能力，因此这种优势可能很小或稍纵即逝，但它仍然存在。还要记住，供应商如何实现 ...