Azure上のLinux (Japanese Edition)

第1章 　オープンソースソフトウェアの重要性

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一般性において、ソフトウェアの開発と配布は二つの方法で行われる。オープンソースかクローズドソースだ。クローズドソースモデルでは、ユーザはソフトウェアを直接購入するか、サブスクリプションで支払う。いずれの場合も、ユーザが受け取るのはコンパイルされた実行ファイル、つまりソフトウェアを動作させるマシン可読のバイナリだけだ。ソースコード（コンピュータに何をすべきかを指示するマシン可読の命令）は公開されない。この手法は商用ソフトウェアで一般的であり、企業はソースコードを非公開にすることで知的財産を保護しようとする。

オープンソースソフトウェア（OSS）は異なるアプローチを取る。企業がOSSの開発・配布モデルを採用する場合、¹ユーザは実行可能バイナリとソースコードの両方を入手できる。このソースコードは公開されており、誰でも——有料顧客でなくとも——それを検証し、動作原理を理解し、改善提案を行うことが可能だ。後述するように、ソースコードの共有は当初はむしろ一般的であり、商用製品がアクセスを制限し始めたのは後年のことだ。しかしここ10年ほどで目覚ましい復活が起きており、多くの商用プログラムにおいてOSSが中心的な役割を担っている。

OSSの概念は、ソースコード共有に正式な名称が生まれるはるか以前の、コンピューティング黎明期にその起源を持つ。当時、ソフトウェア開発は主に学術機関と結びついており、ソースコードの共有は標準的な慣行であった。プログラマは人間が読めるソースコードを公然と配布し、他者がバグを修正したり、特定のニーズに合わせて機能を調整したり、新たな機能を追加したりすることを可能にした。こうした改良はコラボレーションと革新の精神のもとコミュニティに還元され、後に正式なOSS文化を定義する基盤となった。ARPANETのようなネットワーク、そして後のインターネットの台頭は、この協働文化をさらに拡大し、現代のオープンソース開発の礎を築いた。

ソースコードの共有がかつては当たり前だったものの、ソフトウェアが商業商品化するにつれ、この慣行は衰退した。企業は利益（および知的財産）を守るため、ソースコードを非公開（あるいはプロプライエタリ）にし、顧客に提供しない方針を取り始めた。この動きが始まると、OSSはより正式な運動へと発展した。リチャード・ストールマンはその初期の提唱者の一人であり、1983年末にGNUプロジェクトを立ち上げ、自由でオープンなソースソフトウェアのみを作成することを目標とした。その後、ストールマンは『GNU宣言』を執筆し、フリーでオープンソースなソフトウェアの核心的理念をさらに体系化した。この文書によれば、エンドユーザであるあなたは以下の自由を持つべきだとされる：

• どんな目的でもプログラムを実行する

• 自分の必要に合わせてプログラムを変更する

• プログラムのコピーを再配布する

• プログラムの改変版を配布する

こうしてOSSは正式な運動の一部となった。

ここで重要なのは、この運動がソフトウェアに0ドルの価格タグを要求するものではない点だ。ソフトウェアは当時も今も巨大ビジネスであり、リチャード・ストールマン自身もGNUプロジェクトの活動から収益を得たことがある。「フリーソフトウェア」における「フリー」とは、エンドユーザが持つ自由を指す。ストールマン自身が言うように「私がフリーソフトウェアと言う時、それは価格ではなく自由を指す。つまり『無料のビール』ではなく『言論の自由』を想像してほしい」 ...