最新のメインフレーム開発

第11章. ロボティック・プロセス・オートメーション、ローコード・システム、ノーコード・システム

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ロボティック・プロセス・オートメーション（RPA）は、退屈で反復的なプロセスを自動化することができる。 このカテゴリーは、エンタープライズ・ソフトウェアの中でも最も急速に成長している。 IDCの調査によると、支出額は2020年の170億ドルから2024年には300億ドルになると予想されている。

RPAの成功の最大の理由の1つは、業界を支配するソフトウェア開発企業であるUiPathだ。 2021年、同社の売上は60％以上成長し、UiPathの8,500の顧客全体で年間経常収益（ARR）は6億5,300万ドルだった。

同年4月、同社は新規株式公開（IPO）を開始し、13億ドルを調達した。 株式の市場価値は約320億ドルだった。

しかし、UiPathの初期は不安定だった。 2015年には倒産寸前まで追い込まれた。 しかし、共同創業者でCEOのダニエル・ダインズは諦めなかった。 彼は、より良い自動化のために画面を読み取るコンピュータ・ビジョンや、コーダーでなくても自動化ボットを開発できるローコードシステムなどの技術を使い、RPAの再構築に着手した。 その結果、彼はITシステムの自動化を実装する企業顧客を支援することができた。

RPAのカテゴリーでは、初期の顧客の多くがメインフレーム環境を持っていたことを覚えておいてほしい。 このテクノロジーは、パフォーマンス向上とコスト削減に効果的であることが証明されるだろう。

しかし、この種の自動化はまだ初期段階にある。ロー・コードやノー・コードのような他のテクノロジーは、おそらく大きな影響を与えるだろう。 そこでこの章では、これらすべてを取り上げ、メインフレームの近代化をどのように実現できるかを見ていこう。

RPAとは何か？

RPA業界は、Blue Prismが最初のソフトウェアプラットフォームを発表した2003年以来、存在している。 この技術は、主にCRMやERPシステムなどのユーザ・インタフェースを自動化するためのスクリーン・スクレイピングに依存していた。 主な対象は通常、バックオフィス業務だった。

しかし、実はRPA業界は低成長のカテゴリーと考えられていた。 技術は初歩的で、成長機会も特に期待できないという認識だった。 しかし、Blue PrismやAutomation Anywhereのような他の企業は、RPA市場で強力なビジネスを構築していた。

注

2012年、Blue Prismのチーフ・エバンジェリストであるパット・ギアリーがRPAという言葉を生み出した。それ以前は、ソフトウェアのカテゴリーは定義が曖昧で、さまざまな表現がされていた。

しかし、RPAという用語はやや混乱している。 ロボットという言葉は物理的なロボットを指すのではない。 その代わり、ソフトウェアであり、しばしばボットと呼ばれる。 このプログラミングは、カット＆ペースト、アプリケーションへのログイン、データベースへのアクセス、画面上の特定のボタンの選択、PDFからのコンテンツの抽出など、一連の自動化を実行する。

プロセスという言葉も正確ではない。 これは包括的なアプローチを意味しており、特定のタスクを処理することではない。

用語の曖昧さに関わらず、RPAテクノロジーは企業環境における自動化の実装において効果的であることが証明されている（ ...