C++程序设计：原理与实践（基础篇）（原书第2版）

8.5.4　传常量引用

当传递占用存储空间小的值，如一个整数、一个双精度数或者一个单词（6.3.2节）时，传值方式简单、直接、高效。但对于占用存储空间大的值，如一个图像（通常有几百万位大小）、一个大表（比如说几千个整数）或一个长字符串（比如说几百个字符）时，又如何呢？这种情况下，拷贝的代价就会非常高。我们不必为拷贝代价所困扰，但做不必要的工作就可能会很麻烦了，这意味着我们不能直接表达我们想要什么。例如，我们可能会编写下面这个函数来打印一个浮点数vector：

这个print（）函数适用于所有规模的vector，例如：

这段代码可以得到我们想要的结果，但首次调用print（）需要拷贝10个双精度数（大概80个字节），第二次调用需要拷贝一百万个双精度数（大概8兆字节），而第三次调用需要拷贝多少字节我们不知道。在此，我们必须问自己一个问题：“为什么我们要拷贝全部数据？”我们只不过是想打印vector，而不是拷贝它们的元素。显然，必须要有一种方法，能使我们向函数传递一个变量，而不拷贝其值。一个类似的例子是，如果你被分派了一个任务——为图书馆中的书籍建一个目录，馆长不会给你送去图书馆大楼和其内所有内容的一份拷贝，而只是把图书馆的地址发送给你，这样你就能到图书馆去浏览馆藏书籍。因此，我们需要某种方法，能将要打印的vector的“地址”而不是其拷贝传送给print（）函数。这样的“地址”被称为引用（reference），其使用方法如下： ...