
第 3 章 一場新革命?
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盟軍的下一步便是製造電子計算機,讓
解密員可以在更短的時間內破譯。戰爭
快結束之前,英國研發出第一台全電子
計算電腦:Lorenz SZ 40/42,可以破譯
由另一台完全不同的德國密碼機加密過
的情報。
然而,第一台電子電腦也有它的缺點:
他們的體積大到塞滿整個房間、造價昂
貴,卻又非常脆弱,因為它主要是由玻
璃真空管所組成。第一代電子電腦之一
的 ENIAC(見
圖 3-1
)的
平均故障間隔
時 間
(
Mean Time Between Failures
) 是
以小時為單位。只要一故障,就會有工
作人員
「走進」
電腦裡(請記得它跟一
個房間一樣大),然後在機器內部中從
17,468 根真空管中找出到底是哪幾根燒
壞了。
圖 3-1
ENIAC,一種非常初期的電腦(來自維基
共享資源中的美軍照片)
從那之後,電腦以驚人的幅度躍進:計
算能 力 每 18 個 月即 雙倍 成 長, 時 至 今
日,隨便一款智慧型手機的效能都遠遠
超越當年最快的資料處理器。
知識的力量
重大的創新通常因軍事用途而生,網際
網路也是一樣。網際網路開始於一個叫
作 ARPANET, 在 1960 年 代 由 DARPA
(國防高等研究計劃署,美國國防部屬下
的一個行政機構)資助的計劃,用途是
連結四所大學裡的電腦:史丹佛研究所、
加州大學聖塔芭芭拉分校、猶他大學、
加州大學洛杉磯分校。
自那之後,愈來愈多的電腦加入網路中
互相連結:一開始只是區域網路,慢慢
地擴展到地區性及國家層面,最後涵蓋
到全球。我們稱這種全球網路為網際網
路,多虧了其中