バイオビルダー ―合成生物学をはじめよう

012

バイオビ ルダ ー

｜

1

章

合成生物学の基礎

合成生物学のために拡張されたツールキット

 これらの方法は、長年にわたって活用され、研究において多大な効果を発揮してき

たものですが、合成生物学にとっては十分なものではありません。カメレオンの遺伝

子をひとつ植物に挿入するには十分であったとしても、ベッドルームとバスルームが

2

つずつある家の形に植物を成長させるように、そのプログラムを確実に書き換える

ことはできないでしょう。そのため、宿主生物における比較的小さなスケールでの遺

伝子操作、つまり、少量の遺伝子の改変をいう場合は、「合成生物学」ではなく「遺伝

子工学」という用語を使っています。

 一方で、合成生物学は、有用な機能や生成物

を生み出すために遺伝子プログラム全体を書い

たり、書き直したりすることを目指しています。

こうしたより野心的な工学的目標を達成するた

めに合成生物学者は、従来型の遺伝子工学を超

えてツールキットを拡張し、より確立された工

学分野からの設計原理も組み入れています。合

成生物学者は、工学用語をしばしば引用します

が、それは、設計について考えるための有用な

枠組みを提供してくれるからです。

 これらの新たなツールは、標準化、抽象化、そ

して「新たな」

（

de novo

：デノボ）

DNA

合成といっ

たものも含めて、まだ大部分が開発中です。標

準化と抽象化は、他の工学分野のツールキット

から直接引用されるのに対し、

DNA

合成は、合

成生物学に特有の工学ツールです。これらのト

ピックス各々については後述しますが、次に簡 ...