図解まるわかり 電池のしくみ

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 空気亜鉛電池、補聴器、酸素

補聴器の中で長く

活躍している電池

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一次電池で最高のエネルギー密度

これまで化学電池の活物質といえば金属でしたが、電子の受け渡しが可

能であれば金属以外でもかまいません。そこで電池の外から活物質を取り

入れるという新しい発想で開発されたのが、空気亜鉛電池（空気電池）で

す。その歴史は古く、第一次世界大戦中フランスでルクランシェ電池に用

いる二酸化マンガンが希少金属だったため、1915 年にシャルル・フェリ

（仏）によって軍事通信機器用に発明されました。1920 年代に量産化され

ましたが、現在ではボタン形が補聴器用に使用されているのみです。

ボタン形の空気亜鉛電池は、1970年代後半にアメリカで発売され、

1986 年から日本でも生産が開始されました。空気亜鉛電池は、放電末期

まで公称電圧1.4V を保ちます（図2-21）。しかも一次電池の中でエネルギ

ー密度が1 番高く、補聴器のタイプによりますが100 〜300 時間は使用で

きます。

空気中から正極活物質を取り入れる

ボタン形の空気亜鉛電池の負極および負極活物質は亜鉛粉末、正極は活

性炭に二酸化マンガンなどの触媒を薄く付着させたもので、正極活物質は

金属ではなく、空気中の酸素です（図2-22）。電解質は水酸化カリウム水

溶液または水酸化ナトリウム水溶液を用います。

使用時には、電極の空気孔をふさいでいるシールをはがすと約1 分で放

電を開始し、一度はがすと放電は中止できません。負極では、アルカリ乾

電池や酸化銀電池と同じ、亜鉛の酸化反応です。正極では、空気中から取 ...